Ayad Al-Saffar är en svensk affärsman med en förmögenhet på minst en miljard kronor. Han började som torghandlare på 1980-talet och blev miljardär genom att vända förlustdrabbade bolag till lönsamma företag. Hans största framgång är Åhléns en varuhuskejda som han väckte till liv på bara 1,5 år. Ayad Al-Saffar förmögenhet bygger på smart affärssinne och långsiktigt ägande i retail och klockföretag.

Från klockbutik till miljardär

År 1989 öppnade Al-Saffar sin första klockbutik, Watch, i Stockholm. Två år senare grundade han Klockgrossisten med en enkel idé: köpa klockor billigt från Asien och sälja dem här hemma i Sverige. Det fungerade rätt bra, faktiskt, och blev grunden för allt han senare skulle bygga upp.

Han köpte senare 49 procent av Ur & Penn och tog över klockleverantören KM Kello (ganska small-scale affärer, men de lade grunden). Det stora genombrottet kom sommaren 2022 när han tog kontroll över Åhléns. Varuhuskedjan hade förlorat 408 miljoner kronor och såg verkligen mörk ut. Al-Saffar implementerade hårt sparande och fokuserade på kundupplevelsen istället. Resultatet? Efter 1,5 år nådde Åhléns vinst för första gången på över tio år.

För räkenskapsåret 2023/24 rapporterade Åhléns en omsättning på 4,865 miljarder kronor och en vinst på 95,9 miljoner kronor. Al-Saffar äger 69 procent av bolaget genom sitt holdingföretag Axcent of Scandinavia. Dessa siffror visar hans skicklighet att vända förlustkritiska bolag till framgångsrika operationer.

Vad händer framöver med Åhléns

Al-Saffar planerar att notera Åhléns på börsen inom tre år. Han tror på att fysiska varuhus har en framtid, särskilt om de kombineras med e-handel. Denna hybridmodell passar dagens shoppare som vill både se produkter och handla online.

Det finns dock utmaningar. Dotterbolag som Ur & Penn drar ned siffrorna med förluster på 16,4 miljoner kronor i rörelseresultat. Axcent of Scandinavia gick från vinst till förlust på 12,8 miljoner kronor på grund av dessa dotterbolag.

En större belastning är skatteskulden till Skatteverket.Den minskade från 718 miljoner till 643 miljoner kronor,men kommer inte att vara helt amorterad förrän september 2027.För investerare som följer utvecklingen är nästa steg både intressant och osäkert en börsnotering skulle kunna förändra hans möjligheter att växa snabbare.

Al-Saffars väg visar att det går att vinna i retail även när andra ger upp. Frågan är om hans strategi håller när ekonomin blir tuffare och konkurensen från e-handel ökar.